En etnisk gruppe er en gruppe som innenfor et større samfunn selv betrakter seg som en gruppe i forholdet til andre, og som også blir identifisert som en egen folkegruppe av andre. Etnisitet viser altså ikke til objektive kulturforskjeller, men er sosialt og kulturelt definert.

Begrepet etnisitet har sin opprinnelse i det gamle greske ordet ethnos, som betyr folk eller nasjon. I dag brukes begrepet etnisk definisjon for å beskrive en gruppe mennesker som deler visse kulturelle, sosiale og biologiske trekk, og har et distinkt sosialt og kulturelt fellesskap.

etnisk (bokmål/riksmål/nynorsk) det som særpreger ei folkegruppe eller et folkeslag. Merk spesielt den sosiologiske definisjonen av ei etnisk gruppe: folkegruppe som betrakter seg som ei gruppe i forhold til andre, og som blir betrakta som det av andre.