Irsk setter er en utpreget jakthund, som har en sterk vilje og tåler skikkelig "ruskevær", og kan jobbe selv i mange kuldegrader og sterk vind. Den har et bra konkurranseinstinkt og egner seg godt til hundekjøring. Den er glad i å sykle, bære kløv, apportere osv. Det finnes også irsksettere som er trent opp som lavinehunder.